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Le canal du Midi est une voie navigable française à bief de partage reliant Toulouse à la mer Méditerranée depuis le XVIIᵉ siècle. Initialement nommé « canal royal de Languedoc », il prend le nom de « canal du Midi » en 1789. En 1856, le canal latéral à la Garonne prolonge cet ouvrage de Bordeaux à Toulouse, permettant ainsi une liaison fluviale continue entre l’océan Atlantique et la Méditerranée, connue sous le nom de « canal des Deux-Mers ».
Considéré comme une réalisation exceptionnelle et l’un des plus grands chantiers du XVIIᵉ siècle, le canal du Midi transforme profondément le transport fluvial dans le sud de la France sous l’Ancien Régime. Conçu par Pierre-Paul Riquet, il relevait le défi d’acheminer l’eau depuis la Montagne Noire jusqu’au seuil de Naurouze, point culminant du canal. Les travaux, autorisés par Louis XIV en 1666 et placés sous la supervision de Riquet et de Jean-Baptiste Colbert, s’achèvent en 1681.
Autrefois dédié au transport de marchandises, le canal est aujourd’hui principalement consacré au tourisme fluvial. Il figure parmi les plus anciens canaux d’Europe encore en activité et est inscrit au patrimoine mondial depuis 1996.
